De duinen van het Vlaams Natuurreservaat De Zwinduinen en Zwinpolders zijn momenteel sterk versnipperd door de betonwegen die gedurende WO II werden aangelegd door de Duitse bezetters. Deze wegen zijn momenteel in een zéér slechte staat, plaatselijk zijn ze verzakt of stuiven ze onder. Bovendien zijn ze te rechtlijnig om er aangenaam op te wandelen of fietsen. Nadat in het voorjaar 2008 de reeds overbodige betonpaden werden opgebroken, wordt er nu, na een hele reeks voorbereidingen, gestart met de aanleg van nieuwe gescheiden wandel- en fietspaden. In kader van een duurzaam kustbeheer werken het agentschap voor Natuur en Bos (ANB) en het agentschap voor Maritieme Dienstverlening en Kust (MDK) - afdeling Kust van de Vlaamse Overheid en Westtoer samen aan de heraanleg van deze paden. Het agentschap voor Natuur en Bos leidt de uitvoering van de werkzaamheden. De werkzaamheden kosten in totaal 803 591,70 EUR en starten op woensdag 30 september. Ze duren tot april 2010.
Natuurlijke wandel- en fietspaden
In plaats van het brede, rechte betonpad komt er een wandelpad in kleischelpen en een half-verhard fietspad in natuurlijk materiaal. Wandelaars en fietsers krijgen dus elk hun eigen pad. Ook worden de hellingen in het gebied minder steil gemaakt zodat kinderwagens en rolstoelen vlot door het gebied kunnen. Zo kan iedereen hier binnenkort volop genieten van de natuur!
Aan de zitbanken langs de paden komt er ook een verharding, zodat er ruimte is voor bijvoorbeeld een fiets of kinderwagen. Zo ondervinden passerende wandelaars en fietsers geen hinder meer en is het aangenamer zitten. Ook de ingangen worden heringericht.
De betonvlakte ter hoogte van de Haas van Flanagan blijft behouden aangezien deze zone bij rampen in het Zwin (denk maar aan de olieverontreiniging bij de ramp met de Tricolor in 2003) door de civiele bescherming en brandweer gebruikt wordt voor het stapelen van zwaar materiaal en machines.
Natuurreservaat grotendeels ontoegankelijk in 2009
Tijdens het werk is het grootste deel van het natuurreservaat omwille van de veiligheid niet toegankelijk. In de Zwinduinen en –polders kan gedurende de werken wel nog gewandeld worden in de Groenpleinduinen en op de hoek van de Bronlaan en de Zwinlaan. Ook de Zeedijk, Graaf Leon Lippensdreef en Hazegraspolderdijk blijven toegankelijk. Het Agentschap voor Natuur en Bos hoopt op uw begrip en stelt zo snel mogelijk dit natuurreservaat weer voor iedereen open. Iedereen is alvast vriendelijk uitgenodigd voor de feestelijke inhuldiging van de nieuwe paden in het voorjaar 2010!
